비타민D, 노년기 근감소증 예방에 효과적인 이유, 연구결과로 입증

1. 비타민D, 노년기 근감소증 예방에 효과적이라는 연구 발표

질병관리청 국립보건연구원 연구팀이 발표한 연구 결과에 따르면, 노인이 충분한 양의 비타민D를 보충하면 근감소증을 효과적으로 예방할 수 있다는 사실이 밝혀졌다.

이 연구는 국제 의과학 학술지 Life Sciences에 게재되었으며, 비타민D가 운동과 유사한 방식으로 근육 기능을 향상시키고 근감소증을 예방할 수 있는지에 대한 연구를 기반으로 한다.

근감소증(Sarcopenia)은 나이가 들면서 근육량과 근력이 감소하는 질환이다.
이 질환은 다음과 같은 문제를 초래할 수 있다.

특히 노화로 인해 체내 항상성이 저하되면서 대사 조절이 어려워지고 근감소증 발생 위험이 증가하기 때문에, 근감소증 예방이 건강한 노년 생활을 유지하는 중요한 요소로 작용한다.

연구팀은 비타민D가 근육 호르몬 **마이오카인(myokine)**과 관련이 있다는 점에 주목했다.
마이오카인은 근육에서 생성되어 혈액으로 분비되는 호르몬으로, 다음과 같은 역할을 한다.

특히 아펠린(Apelin)이라는 마이오카인이 나이가 들수록 감소하는 현상을 연구팀이 확인했다.
이 아펠린과 그 수용체의 발현이 줄어들면 근육 기능이 저하되면서 근감소증이 진행될 수 있다.

연구팀은 실험을 통해 비타민D(2만IU/㎏)를 보충하면 아펠린의 혈중 농도 및 수용체 발현이 증가하여 근육 기능이 개선됨을 확인했다.

특히, 비타민D가 운동 효과와 유사한 수준으로 근육 기능을 개선할 수 있음을 밝혀냈다.
이 연구는 비타민D가 근감소증 예방에 중요한 역할을 한다는 사실을 입증하는 핵심적인 연구 결과다.

비타민D가 부족할 경우 다음과 같은 건강 문제를 초래할 수 있다.

연구팀은 비타민D를 충분히 섭취함으로써 근감소증을 예방하고 건강 수명을 늘릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

국립보건연구원 박현영 원장은 이번 연구가 운동과 유사한 수준으로 비타민D가 근감소증 예방에 효과적이라는 점을 밝혀낸 의미 있는 연구라고 강조했다.

특히, 비타민D 섭취가 노년층의 근육 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 과학적으로 증명했다는 점에서 주목할 만하다.

또한, 노인이 규칙적인 운동을 하기 어려운 경우, 비타민D를 충분히 섭취하는 것이 근감소증 예방에 실질적인 도움이 될 수 있다는 점도 연구의 중요한 시사점이다.

노화로 인한 근감소증은 건강한 노년 생활을 위협하는 요소 중 하나다.
하지만 적절한 비타민D 섭취만으로도 근육 기능을 유지하고, 근감소증을 예방하는 데 큰 효과를 얻을 수 있다.

따라서, 햇빛 노출, 비타민D가 풍부한 식품 섭취, 필요 시 보충제 활용 등을 통해 비타민D 수치를 유지하는 것이 중요하다.

건강한 노년을 위해, 지금부터 비타민D 섭취에 신경 써보는 것은 어떨까?